Catolicismo volta a crescer e chega a 1,27 bilhão de fiéis no mundo

Depois de décadas em queda, o número de católicos no mundo voltou a crescer a uma taxa superior à expansão da população mundial. Dados oficiais do Vaticano indicam que o aumento de batizados nos últimos dez anos colocou o Catolicismo no caminho de somar um quinto da população mundial nos próximos anos.Foto: Marcello Casal Jr/Agência BrasilEm fevereiro de 2013, Jorge Bergoglio foi escolhido como papa e, no comando da Igreja, abriu um novo espaço para o Catolicismo. Segundo especialistas, o aumento no número de batizados em uma década não pode ser somente atribuído à popularidade de Francisco, mas o Vaticano não nega que a tendência ganhou força a partir daquele ano. Segundo o Escritório Central de Estatística do Vaticano, o número de católicos passou de 1,11 bilhão em 2005 para 1,27 bilhão no fim de 2014 - 17,8% da população mundial.

Em dez anos, 157 milhões de pessoas foram batizadas no Catolicismo. Isso significa, segundo a Santa Sé, que a Igreja está ganhando adeptos em um ritmo maior do que o crescimento da população mundial. Essa realidade é registrada em todos os continentes, com exceção da Oceania.

A maior expansão aconteceu na África, com salto de 41% no número de católicos no período - a população aumentou 23%. Na Ásia, a expansão dos fiéis foi de 20%, ante aumento de 9,6% da população. Nas Américas, o crescimento também é registrado, ainda que em menor ritmo. Os católicos cresceram 11,7% entre 2005 e 2014, ante uma expansão demográfica de 9,6%.

Segundo o Vaticano, o continente americano ainda representa 50% dos católicos do planeta. Em dificuldade, a Igreja Católica na Europa comemorou o fato de voltar a crescer, mas a taxa de 2% em dez anos não permitiu que a taxa total fosse modificada. Hoje, 40% dos europeus se dizem católicos, de acordo com o Vaticano.

PadresDe acordo com a Santa Sé, o número de padres também voltou a subir - 9,3 mil entre 2005 e 2014. No total, 415 mil religiosos estão espalhados pelo mundo. Se na Ásia e na África a expansão é considerada “dinâmica” pelo Vaticano, o cenário foi de queda na Europa. No Velho Continente, o número de padres caiu 8% em dez anos.