Cápsula com astronautas que ficaram 'presos' no espaço por nove meses pousa na Flórida

Os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore, que ficaram "presos" no espaço por nove meses, finalmente pousaram na Terra. A cápsula da SpaceX que os trouxe pousou na costa da Flórida, nos Estados Unidos (EUA). Após o pouso na água  às 18h57 no horário de Brasília, equipes de recuperação tentam o resgate dos astronautas, finalizando assim a missão que manteve Wilmore e Williams no espaço muito além do tempo inicialmente previsto.

A bordo da Freedom também estão os astronautas Nick Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, que fazem parte missão Crew-9. A viagem durou cerca de 17 horas.

Wilmore e Williams passaram 287 dias na Estação Espacial Internacional. Eles foram obrigados a ficar além do tempo previsto devido a problemas técnicos na cápsula Starliner, da Boeing, que deveria ter trazido a dupla por volta de junho de 2024.

À época, como medida de segurança, a Nasa optou por retornar o veículo espacial à Terra vazio, deixando-os sem transporte. Com o retorno adiado indefinidamente, a solução foi embarcar na cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, que desacoplou da Estação Espacial Internacional às 2h05 no horário de Brasília. 

A Crew-9 voltaria à Terra na quarta-feira (19), mas a agência decidiu antecipar a operação em um dia para facilitar a troca de tripulação na Estação Espacial Internacional e evitar o mau tempo esperado para a semana. A decisão foi tomada no último domingo (16), após a avaliação das condições meteorológicas na costa da Flórida.

"As previsões indicam condições favoráveis para terça-feira à noite, oferecendo uma janela de oportunidade antes da chegada de condições climáticas menos favoráveis previstas para o final da semana", informou a Nasa.

Após o resgate, os astronautas deverão ser submetidos a vários dias de exames de saúde no Centro Espacial da Nasa, em Houston (EUA).