Do diagnóstico de asma ao esporte: jovem baiana de 16 anos mira Olimpíadas

Tudo começou com uma indicação médica. Para ajudar no tratamento de asma, doença que inflama as vias aéreas, Ana Clara Santana, 16, foi matriculada pelos pais na natação. O ano era 2019, e àquela altura, a baiana não tinha ideia de que se tornaria atleta.

No domingo (13), a jovem voltou da Paraíba com um adereço especial: uma medalha de prata pendurada no pescoço. O prêmio teve um gosto ainda mais especial por ser o primeiro individual. Ela ocupou o pódio do torneio na modalidade 50 metros nado peito no Troféu Sérgio Silva. 

"Voltar para casa é uma sensação muito boa de dever cumprido. É como se todas as lágrimas derramadas valesem a pena", conta Ana Clara Santana. A baiana integra a lista de 358 pessoas contempladas com o programa Bolsa-Atleta da Prefeitura de Salvador pelo segundo ano seguido.

A ação de incentivo contempla atletas e paratletas de 21 modalidades diferentes. Além da natação, estão entre os esportes contemplados: futebol, ginástica, ciclismo, vôlei, entre outros.

Nesta segunda-feira (14), a Prefeitura de Salvador, por meio da Secretaria de Promoção Social, Combate à Pobreza, Esportes e Lazer (Sempre), firmou o termo de compromisso com os beneficiários do programa.

Ao longo de 12 meses, mais de 300 atletas receberão bolsas que variam entre R$ 200 e R$ 2 mil por mês. O secretário Júnior Magalhães ressalta que, para além do incentivo financeiro, os atletas são acompanhados pela gestão municipal.

"Nós vamos oferecer treinamentos e capacitação aos atletas e paratletas, contando com a comprovação de que eles estão participando e treinando continuamente. Não é apenas um projeto para transferir recursos, mas para incentivar a prática esportiva", explica.

O prefeito Bruno Reis celebrou a segunda edição do programa. "Nós revolucionamos a área de esportes da nossa cidade nos últimos anos. O que víamos, no passado, era ausência de qualquer projeto ou programa que desse apoio aos atletas e paratletas na nossa cidade. Hoje, somos referência nesse tema para o Brasil", disse. 

Para Ana Clara Santana, que vive no Cabula com os pais, a participação em campeonatos nacionais só foi possível graças aos incentivos financeiros. Desde o início, a atleta começou a treinar na Arena Aquática de Salvador, que é pública, e recebeu o benefício do Bolsa-Atleta, em 2024 e neste ano. Ao longo de dois anos, mais de 400 atletas viajaram para competições com a ajuda de custo do programa.

"Sem esse incentivo nada seria possível, eu não teria condições de viajar e não ganharia medalhas", diz Ana Clara, que venceu competições em Fortaleza e Manaus nos últimos dois anos.

Agora, a atleta mira a participação nos Jogos Olímpicos em 2028. "Acredito que tudo acontece por um propósito de Deus. Até onde ele mandar, eu vou estar, até nas Olimpíadas, se for possível", diz esperançosa a atleta que treina duas horas por dia, de segunda a sábado.