'Acho que estarei melhor aqui', diz Camilo Cándido após acerto com Cruz Azul

Camilo Cándido não jogará pelo Bahia em 2024. O lateral ainda tinha sete meses de contrato para cumprir com o tricolor, mas aceitou proposta do Cruz Azul, do México. Ele já está no país para fazer exames e assinar por três temporadas, até o fim de 2026.  Como o vínculo iria até o meio do ano que vem, o Esquadrão terá direito a uma taxa de vitrine na negociação.

"O Cruz Azul é um grande time, acho que todo jogador gostaria de estar aqui. Tenho que aproveitar a oportunidade. Eu estava feliz no Brasil, mas acho que aqui estarei melhor. É uma boa decisão que tomei junto com meu representante. Sei que é um time grande, que tem muita gente apoiando. Venho tentar fazer dele um campeão, ajudando seja dentro ou fora [de campo]", afirmou o jogador à imprensa, ainda no aeroporto.

O atleta de 28 anos pertence ao Nacional, do Uruguai, e estava emprestado ao Bahia desde julho deste ano. Na época, ele chegava com a missão de resolver o problema na lateral esquerda. Até então, quem mais havia recebido chances era Chávez, mas o equatoriano se tornou alvo de protestos por exibições ruins. Alguns dias depois, inclusive, foi cedido ao Independiente del Valle.

Ao todo, Cándido disputou 19 partidas com a camisa tricolor (15 na condição de titular), todas pelo Campeonato Brasileiro. Marcou um gol e deu duas assistências. O uruguaio foi titular em boa parte da passagem, mas perdeu a posição para Luciano Juba na reta final do Brasileirão. Assim, terminou o ano na reserva.

A temporada 2023, aliás, foi a primeira do lateral fora do Uruguai. Ele estava no Nacional desde 2021 e, antes, havia passado por Liverpool Montevideo e Rampla Juniors, todos do seu país de origem.

Opções na esquerda

Além de Cándido, o Bahia tem outras cinco opções para a lateral esquerda: Caio Roque, Ryan, Matheus Bahia, Chávez e Luciano Juba. O último terminou a temporada como titular na ala pelo lado esquerdo e foi bem avaliado pelo treinador Rogério Ceni.

Já Matheus e Ryan são revelados nas categorias de base e tiveram poucos minutos na temporada. O primeiro voltou a conviver com lesões e fez apenas 13 jogos na Série A. O segundo, de 21 anos, renovou o contrato até 2025. Empréstimos para que a dupla ganhe mais experiência não estão descartados.

Os cenários mais indefinidos são os de Chávez e Caio Roque. O equatoriano recuperou o bom futebol no Del Valle e foi convocado pela seleção do seu país para jogos das Eliminatórias para a Copa do Mundo. Como tem contrato até 2027, inicialmente ele se apresenta ao Bahia em janeiro e será avaliado.

Caio Roque, por sua vez, ainda vive a expectativa de estrear. Aos 21 anos, ele foi comprado do Flamengo pelo Grupo City em 2020 e repassado ao Lommel SK, da Bélgica. Em julho, Caio Roque foi contratado pelo Bahia em definitivo e assinou contrato até o fim de 2025. Recuperado de uma lesão no joelho, está sendo preparado para voltar aos gramados no próximo ano.